6月9日，科大訊飛完成自己的成人禮。在8個(gè)月前，它曾因?yàn)槠洚a(chǎn)品語音輸入法在錘子發(fā)布會上的表現(xiàn)完成驚艷亮相。5個(gè)月后，在自己的年度發(fā)布會，一口氣發(fā)布十幾款產(chǎn)品。
與此同時(shí)，它一路收獲滿滿。
上榜《麻省理工科技評論》2017年度全球50大最聰明公司，擠掉BAT躋身國內(nèi)排名先進(jìn)的企業(yè)；入選科技部首批四家新一代人工智能開放創(chuàng)新平臺，負(fù)責(zé)建設(shè)智能語音平臺，另外三家平臺分別為依托百度公司建設(shè)的自動駕駛平臺、依托阿里云公司建設(shè)的城市大腦平臺，還有依托騰訊公司建設(shè)的醫(yī)療影像開放創(chuàng)新平臺。一時(shí)之間，科大訊飛成為與BAT比肩的企業(yè)，而11月22日的市值突破千億更是讓這種說法有力度。
這家成立超過18年的科技企業(yè)，在人工智能的浪潮打來后被推向頂端，受到前所未有的關(guān)注。不過隨之而來的高估值低營收的質(zhì)疑，又讓它陷入了輿論的漩渦。
雷鋒網(wǎng)在了解科大訊飛的過程中，聽到了最多的聲音是關(guān)于它定位模糊的。外界對于科大訊飛的定位更多的是語音技術(shù)提供商，不過它在消費(fèi)級的市場上也從未停止過腳步，在今年的年度發(fā)布上發(fā)布的10幾款產(chǎn)品中有4款為ToC產(chǎn)品。
最初的ToC夢
在上世紀(jì)90年代， 國內(nèi)語音分為“南北二王”，“南”指的是中國科技大學(xué)的王仁華教授；“北”則是清華大學(xué)的王作英教授。劉慶峰正是在這個(gè)時(shí)期被選中加入了王仁華教授的人機(jī)語音通信實(shí)驗(yàn)室，并牽頭做一個(gè)語音合成系統(tǒng)，該系統(tǒng)不但保證了音質(zhì)，還具備了優(yōu)良的語音自然度，合成的語句近乎“人聲”，成為1998年國家“863計(jì)劃”成果比賽中最為轟動的科研成果。同年，IBM發(fā)布了語音系統(tǒng)，首次靠說話就能讓電腦完成指令，被評為當(dāng)年科技界十件大事之一。
面對國內(nèi)空白的語音市場，IBM、微軟、英特爾、摩托羅拉等紛紛搶占布局，在中國成立研究院。在這樣的背景下，劉慶峰產(chǎn)生了創(chuàng)業(yè)的想法。
在獲得導(dǎo)師首肯后，一邊攻讀博士學(xué)位的劉慶峰一邊拉攏一批中科大校友開始創(chuàng)業(yè)。1999年6月，安徽硅谷天音信息科技有限公司成立，半年后，改名科大訊飛。
創(chuàng)業(yè)之初，劉慶峰對于科大訊飛的定位是開發(fā)面向大眾消費(fèi)市場的產(chǎn)品，因?yàn)樗J(rèn)為語音技術(shù)遲早要面對大眾，融入大眾的生活日常中。
很快，一款名叫“暢言2000”的電腦軟件問世，這是一款針對 PC 的軟件，通過語音既可以有指令的操作，又可以有文本輸入，先進(jìn)次把手寫輸入的隨意性和語音輸入的快速性無縫整合在一起，這個(gè)軟件的“成功版”賣兩千塊錢一套，科大訊飛在全國十幾個(gè)省打廣告，然后招商。
對于這款產(chǎn)品，劉慶峰信心十足，兩三年內(nèi)將帶給科大訊飛10億甚至100億的營收。
最終，暢言2000并沒有給科大訊飛10億甚至100億的營收，反而讓這家初創(chuàng)僅一年的企業(yè)面臨破產(chǎn)危機(jī)，最困難時(shí)，劉慶峰自己借錢給大家發(fā)工資。
夢想照進(jìn)現(xiàn)實(shí)
先進(jìn)款產(chǎn)品失利后，科大訊飛命懸一線，為此專門在巢湖半湯召開會議討論大家的去留。 經(jīng)中科大聯(lián)合創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)的堅(jiān)持，大家最終堅(jiān)定初心，科大訊飛要做中國乃至全球語音產(chǎn)業(yè)的龍頭，并對未來達(dá)成3個(gè)共識：1.人工智能產(chǎn)業(yè)未來有100億的空間；2.我們能成為這個(gè)領(lǐng)域的No.1；3.我喜歡。
在總結(jié)暢言2000失敗的時(shí)侯，科大訊飛悟出幾點(diǎn)：一是盜版猖獗，科大訊飛正版軟件剛一面世，盜版已經(jīng)鋪天蓋地；二是因?yàn)榇蟛糠钟脩羰抢夏耆耍僮麟娔X的能力很差，時(shí)常因?yàn)殡娔X本身的硬件問題呼叫售后服務(wù)，這推高了科大訊飛的運(yùn)營成本；三是因?yàn)閳F(tuán)隊(duì)都是技術(shù)出身，缺乏建渠道做市場推廣的營銷經(jīng)驗(yàn)；四是PC 已經(jīng)比較好地解決了人機(jī)交互的問題，對語音的需求沒那么迫切。
而且他們也得出了定論，科大訊飛暫時(shí)不適合大眾消費(fèi)市場，只能轉(zhuǎn)而攻企業(yè)級用戶。
當(dāng)時(shí)他們看中的是電信。2000年以后，中國電信的168電話信息平臺開始鋪向全國，其原本是人工錄音接聽，很難應(yīng)付海量和動態(tài)的信息，而科大訊飛的語音合成技術(shù)，正好可以解決這一問題。這是一個(gè)價(jià)值上億的訂單，對于科大訊飛來說勢必要拿下。
不過，電信看不上當(dāng)時(shí)還是小團(tuán)隊(duì)的科大訊飛，而是具備整個(gè)系統(tǒng)集成和企業(yè)綜合實(shí)力的華為。于是，科大訊飛只能退而求其次，選擇與華為合作，將技術(shù)嵌入到華為的系統(tǒng)平臺上。最后，與電信的合作就這樣間接的達(dá)成了。
并且和華為的合作模式的成功也令科大訊飛在市場得到了認(rèn)可，中興和聯(lián)想在內(nèi)的50多個(gè)企業(yè)也很快成為其合作伙伴，也吸引聯(lián)想投資和英特爾在內(nèi)的三家知名企業(yè)相繼入股。投資方在資金、資源和經(jīng)驗(yàn)上的助推，將科大訊飛推向了產(chǎn)業(yè)化的快車道。終于，在經(jīng)過5年的虧損后，科大訊飛在2004年首次扭虧為盈，次年語音產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)銷售收入1.5億元，利稅2500萬元，帶動相關(guān)產(chǎn)業(yè)10億元以上，推動語音產(chǎn)業(yè)進(jìn)入全面爆發(fā)階段。
?2007年，科大訊飛完成股份制改造，一年后，2008年5月12日在深圳中小板上市，成為中國在校大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的先進(jìn)家上市公司，也是國內(nèi)先進(jìn)語音產(chǎn)業(yè)上市企業(yè)。
當(dāng)裁判員還是運(yùn)動員
憑借雄厚的技術(shù)儲備，以及投資方的資源，科大訊飛早期在ToB和ToG的市場如魚得水，在無線音樂市場，跟移動、電信和聯(lián)通達(dá)成合作，通過撥打電話從數(shù)萬首的歌曲庫中快速搜索到歌曲定制彩鈴；在教育市場，科大訊飛的普通話測試技術(shù)順利通過了教育部的測評，隨后在全國普通話考試中全面鋪開，如今也是科大訊飛最為重視的業(yè)務(wù)，公司上萬工作人員三分之一在做這塊；在車載市場，與奔馳、寶馬、奧迪、福特和沃爾沃等知名汽車廠商都結(jié)成了合作關(guān)系。如今，科大訊飛的產(chǎn)業(yè)線已經(jīng)涵蓋教育、司法、國安、電信、車載、醫(yī)療、智慧政府與智慧城市等多個(gè)領(lǐng)域。
不過，劉慶峰始終忘不了最初那個(gè)做消費(fèi)級產(chǎn)品的夢想。
2010年，隨著蘋果Siri發(fā)布，市場掀起語音熱潮，科大訊飛也再次燃起了做消費(fèi)級產(chǎn)品的激情，先后推出靈犀語音助手、訊飛輸入法、曉譯翻譯機(jī)、智能音箱、阿爾法蛋等產(chǎn)品。
2014年，科大訊飛發(fā)布“訊飛超腦”計(jì)劃，正面硬杠谷歌大腦和百度大腦。借助于“訊飛超腦”，科大訊飛進(jìn)一步開始尋求ToB到ToC業(yè)務(wù)的演進(jìn)。去年10月科大訊飛董秘江濤曾對媒體介紹，科大訊飛的業(yè)務(wù)比例主要是B端占比80%，C端占比20%，而未來的目標(biāo)是這兩塊的比重倒置。而劉慶峰近日也表示，2017年前三季度，科大訊飛面向消費(fèi)者的業(yè)務(wù)占到約25%的營收、30%的毛利，但公司在努力加強(qiáng)ToC業(yè)務(wù)，目標(biāo)在三年內(nèi)，將ToC業(yè)務(wù)占比提升至近50%。
雖然經(jīng)過了多年的積累，如今的市場也并不像當(dāng)初那樣貧瘠，以技術(shù)為導(dǎo)向的科大訊飛的轉(zhuǎn)型之路依然并不成功。如訊飛輸入法搭上了高評價(jià)低銷量的錘子手機(jī)，雖然受到了空前的關(guān)注，但裝載空間并不大，與此同時(shí)搜狗也組建了自己的人工智能團(tuán)隊(duì)，加入語音輸入法的競爭行列；曉譯翻譯機(jī)的口碑遭遇滑鐵盧，被吐槽一個(gè)App就能干的事兒非要做成硬件產(chǎn)品，且售價(jià)2999元，另外最重要的是外觀太丑，由于銷量不佳，最后只有部分政府部門采購；而最能體現(xiàn)科大訊飛在產(chǎn)品化上的問題，則屬智能音箱，在國內(nèi)今年才興起智能音箱風(fēng)潮的時(shí)候，科大訊飛早在三年前就與京東合作推出過叮咚智能音箱，這款產(chǎn)品在人機(jī)交互和外觀上同樣遭到詬病，三年銷量勉強(qiáng)過10萬，如今面臨各大巨頭的圍剿，只怕最終的結(jié)局只能是退出歷史的舞臺，事實(shí)上也基本上沒有再銷售了。至今為止，實(shí)際上科大訊飛在消費(fèi)級產(chǎn)品領(lǐng)域有過多次嘗試，但并沒有一款代表性的產(chǎn)品，這也是為什么外界更多的將其定義為技術(shù)提供商。
有業(yè)內(nèi)人士向雷鋒網(wǎng)表示，科大訊飛之所以在ToC的領(lǐng)域失利，主要原因在于其團(tuán)隊(duì)基因是工程師思維，而不是產(chǎn)品思維，其次是決策層，目前科大訊飛的先進(jìn)大股東并非創(chuàng)始人劉慶峰，而是中國移動，持股比例為13.51%，而劉慶峰持股比例為7.92%，這直接影響整個(gè)公司的戰(zhàn)略布局。科大訊飛的一位行業(yè)客戶則向雷鋒網(wǎng)透露，科大訊飛內(nèi)部目前將大量資源投入最為公司賺錢的教育業(yè)務(wù)，而其他很多部門則只能得到很少的資源。
于是，既想轉(zhuǎn)型ToC做一個(gè)營收百億以上的大公司，又難以舍棄ToB的賺錢根基，科大訊飛開始了兩條腿走路?？拼笥嶏w對自己的認(rèn)知是，即使在美國也找不到類似的公司，更像IBM和谷歌公司的組合體。而這樣的認(rèn)知，在業(yè)內(nèi)看來是對自身定位的不確定，平臺和產(chǎn)品往往難以兩全，就像當(dāng)裁判員的同時(shí)不可能當(dāng)運(yùn)動員，如果可以，IBM和谷歌肯定也想這么干。
與此同時(shí)，隨著AlphaGo引爆的人工智能市場，在亞馬遜智能音箱Echo成功落地的催化下，國內(nèi)巨頭BATM及新興的創(chuàng)業(yè)企業(yè)如出門問、思必馳、云知聲、Rokid，紛紛跳進(jìn)智能語音的棋局中，這被認(rèn)為人工智能離消費(fèi)級用戶最近的一次，誰也不會輕易放松。而科大訊飛不僅在產(chǎn)品上沒有搶占先機(jī)，其長期建立的技術(shù)壁壘也在被一一擊垮。
上周，有媒體報(bào)道國內(nèi)某市場份額排名前五的手機(jī)品牌放棄了科大訊飛轉(zhuǎn)投百度，引起軒然大波。這時(shí)候，更多的人知道了科大訊飛原來只有這么低的營收，根據(jù)科大訊飛披露的財(cái)報(bào)，2017年前三季度營業(yè)收入 為33.87億元，同比增長58.1%，而凈利潤為1.69元，同比下降39.45%，再次出現(xiàn)了“增收不增利”的現(xiàn)象。品牌學(xué)者薛云奎質(zhì)疑科大訊飛存在巨大風(fēng)險(xiǎn)，定義其為“股市上的大公司，財(cái)報(bào)上的小公司”。
雖然科大訊飛及時(shí)否認(rèn)被百度搶單，不過有業(yè)內(nèi)人士向雷鋒網(wǎng)透露，科大訊飛從很早就開始將百度作為最大的競爭對手。而據(jù)有爆料稱，科大訊飛已經(jīng)針對性屏蔽那些使用百度語音平臺DuerOS的公司，競爭已經(jīng)白熱化。
就像18年前想做一款營收達(dá)百億的產(chǎn)品，劉慶峰對科大訊飛的定位一直都是成為國際化科技企業(yè)，在全球獲得話語權(quán)。18年后，科大訊飛依然沒有做出一款營收達(dá)百億的產(chǎn)品，一切好像又回到了起點(diǎn)和原點(diǎn)。劉慶峰也清楚，留給科大訊飛的時(shí)間窗口不多了。
明確科大訊飛的定位，當(dāng)裁判員還是運(yùn)動員，這次劉慶峰是該好好思考下了。
